¡Resulta que los gatos tienen superpoderes! Pero no, no nos referimos a sus (supuestas) siete vidas. En realidad hablamos de los ojos de los gatos.
Los extraños ojos de los gatos
Los gatos tienen uno de los ojos más sorprendentes del reino animal. En lugar de ser circulares como los humanos, son lineales y verticales. Esta pupila lineal se adapta fácil y rápidamente a los cambios de iluminación.
Seguramente habrás observado que la pupila del ojo humano cambia de tamaño en función de la cantidad de luz disponible. En la oscuridad, la pupila aumenta de tamaño para permitir que entre más luz y, cuando hay mucha luz, se encoge para evitar la sobreestimulación.
Lo mismo ocurre con los gatos, salvo que lo hacen con más finura. Por ejemplo, el ojo humano puede cambiar el área de la pupila 15 veces. En cambio, en los ojos de los gatos, la pupila cambia de área entre 135 y 300 veces.
Los ojos de un depredador
Los estudios han revelado que hay tipos especiales de depredadores que tienen ojos verticales y hay una razón para ello. Desde los años 40 se ha observado que las presas tienen las pupilas horizontales. Las serpientes y los gatos son depredadores de emboscada. La pupila en forma de hendidura también obedece al hecho de que asaltan de noche.
La razón científica de este diseño en este tipo de depredadores es que necesitan ser muy eficaces en la medición de la profundidad para poder saltar sobre la presa. Las pupilas verticales son mejores para detectar esta profundidad. Para calibrar la profundidad, el cerebro compara la distancia entre las imágenes percibidas por cada ojo. Esta distancia se conoce como estereopsis.
Visión nocturna
Otra característica interesante de los ojos de los gatos es que tienen seis u ocho veces más células que los humanos para ver objetos. Esto les permite ser animales crepusculares, es decir, capaces de ver de noche. Los gatos tienen una mejor visión periférica y además pueden captar mejor el movimiento por la noche.
Así que, sí, los gatos tienen súper ojos. El día es demasiado brillante para ellos, así que prefieren dormir.
